楚国,与其说是楚国,不如说是楚族。

    我们说,楚国是一个“分封制”国家,虽然它有立县,但几乎没啥作用。几乎每一代楚王都要分封自己的弟弟和儿子。

    分封到某个地方的王族一般以地名为氏,或者以得地祖宗的号为氏,成为一支新的氏族。

    在数百年中,楚国形成过斗、伍、蓝、麻、钟、苗、左、卓、成、屈、景、昭等100多个氏族。

    包括楚王所在的熊氏一族,和上述100多个氏族,都是芈姓子孙,上述这些家族都在楚国立足。

    而从100多个氏族脱颖而出的,并且直到现在还在掌权的,就是屈景昭三族。

    哦,还有作为楚王的熊族。

    每遇战事,楚王都要征求这些强大氏族的意见。意见统一了,才有兵源和钱粮进行战争。

    而氏族各自为了自家利益,极难统御。八百年的楚国历史,就是一部精彩的楚族内斗史。

    楚国国都,寿春

    “秦国使臣觐见”

    陆言一身玄服,握着通体灰黑的使者节仗,“噔噔噔”一步一步走上大殿。

    楚王熊悍满脸威严的同时,也面有得意之色。刚刚上位秦国就派国师来贺,倍儿有面子

    百官之首令尹李园,圆滚滚的脸,留着两搓小胡子,正凹着嘴、眯着眼看着陆言上殿。

    屈景昭三族的重臣也都略微偏头目视。

    楚国的军方老大上柱国项燕,身后站着三大军团的统帅,分别是腾龙军团龙战、雷豹军团英猛、影虎军团季影,其中腾龙军团是项氏一族嫡系人马。

    这几人握着楚国绝大多数兵力。他们看着陆言,目光中的不善没有丝毫掩饰。

    陆言走到大殿前,朝着熊悍拱手,“秦国使者,陆言,奉我王之命,特来为楚王贺。”

    声震大殿,气盖群臣,余音绕梁。

    项燕走出一步,手指着他喝道“身为使者,见到我王,竟不跪拜。秦国就是这么无礼吗”

    陆言纹丝不动,目中无人,“上柱国,可看到陆言这些衣服”

    项燕官服中的拳头攥紧了紧,冷哼一声“确实精致不凡,那又如何”

    “此乃我王衣裘。陆言此行乃是代表秦王恭贺楚王,怎可轻言跪拜”

    “你”

    项燕双眼喷火,正要发作却被自己人拦住。

    李园迈着短腿跑出来劝道“上柱国暂熄雷霆之怒。陆子既然是代表秦王前来,想必随礼亦是不凡呐。”

    他贼精贼精的小眼睛滚动到陆言这边,熊悍也被他说得动了心,主动开口问道“先生,不知秦王有何贺礼啊”

    “已至殿外。”

    “来啊,呈上来。”

    两位甲士一同捧着一根卷轴进来,走到大殿两侧,将它缓缓打开。

    “操吴戈兮被犀甲,车错毂兮短兵接。带长剑兮挟秦弓,首身离兮心不惩。诚既勇兮又以武,终刚强兮不可凌。身既死兮神以灵,子魂魄兮为鬼雄”

    一张巨大画幅的屈原国殇,陆言亲笔用秦篆书写,一气呵成,兵戈之气浓浓,楚国群臣见之色变。

    他不着痕迹地扫了一眼百官的脸色,朝着上面的楚王说“屈大夫的国殇,全篇充斥着一种凛然亢直之美,一种阳刚之美。我王读之,气壮神旺,以为这是楚国精神的写照。特命言以新成的秦篆书写,作为贺礼,祝楚国国盛兵强”

    熊悍原本面色还有些难看,听他这么一说,眉开眼笑,“这就是先生呕心沥血为秦国作字典规制的秦篆”

    “正是。”

    “嗯,果然承古意开新法,结构严谨气度不凡,更兼整齐有序,无有放肆,大国气象备矣。”

    项燕看着熊悍和陆言聊得开心,忍不住出来打断,“大王,秦王这分明是有意挑衅。恭贺我楚国,却用秦国文字写我楚国祭歌,其心可诛”

    龙战站出来抱拳,“不错,请大王将陆言逐出楚国,臣愿为大王踏破函谷关。”

    你谁啊这么勇

    陆言不由地把龙战的样貌记下列入小本本,以后找个机会看看他是不是真有这么猛。

    季影朝着楚王抱拳,然后对陆言说“还请先生解释一下,那蒙武陈兵武关,似乎有犯我大楚之意。你家秦王到底是什么想法,若是心存挑衅,我楚国军人,奉陪到底。”

    季影此人,生得斯斯文文,玉树临风,一双桃花眼若含春水。

    此刻严肃地紧盯着陆言,陆言的眉头狂跳。

    “魏国出兵助嫪毐叛乱,插手我秦国国政,我王震怒,出兵伐之。楚国乃天下强国,倘若出兵助魏,我岂不自伤于是,我王令蒙武将军陈兵武关,实是为了保证伐魏顺利。”

    龙战大喝“你是在威胁我楚国吗”

    陆言瞪了他一眼,又不屑地转过去,“我秦国兵马调动,堂堂正正,龙将军非要这么觉得,我也没有办法。”

    这几句话说得火星迸溅,雷豹军团英猛始终没有插嘴,那边李园和一干氏族也不动声色,陆言已经大致把楚国朝堂群臣的态度试探出来。

    熊悍开口打断,“好了,秦王磊落,陆子更有君子之风,怎会寻衅滋事

    先生,寡人替几位将军给你赔罪,还望先生莫见怪。”

    项燕、龙战、季影赶忙单膝跪地,口中呼“大王臣等有罪。”

    陆言装模作样地恭维道“几位将军拳拳为楚之心,陆言敬佩。楚国有如此忠诚良将,我王定然会艳羡。”

    “哎先生说笑,秦国名将众多,寡人也是眼馋得很啊”熊悍一阵欲拒还迎的笑,然后霍然起身,大声宣布“来人,摆大宴,寡人要为陆子接风洗尘”

    群臣互相看了看,“诺”

    若干时辰后,陆言回到寿春的秦国驿馆。

    掩日及时地把韩国的情报送上。

    紫兰轩的紫女带人前往咸阳

    随行的还有弄玉

    韩非已经提前到达寿春。

    陆言“咦”了一声,“嗯韩非从韩国出发,在我前面到寿春也在情理之中。那么,他会怎么劝楚王出兵救魏呢”

    楚王宫

    熊悍散朝回来,步履不换就匆匆地找到一处偏殿。

    “公子,公子,果然不出你所料,那陆言确实在试探我楚国战心。”

    偏殿中一位紫衣公子本在读书,正是韩非。

    他见楚王进来,请他坐下后问道“大王,那他替你试探出的结果如何”

    熊悍叹了口气,“唉只有项氏的腾龙军团最为积极,季氏的影虎军团尚可,其余皆无战意。屈景昭三族更是一直缩着头装聋作哑。”

    韩非微笑不以为意,“久闻项氏一族的大名,只此一支也足够改变三晋战局了。”

    “先生,寡人可没答应出兵。垣蒲衍三地虽然重要,但我楚国要之无益。此战若真打,我楚国能得到什么”

    熊悍伸着头,凑近盯着韩非。

    韩非郑重地说“此时魏国与秦苦战、赵国与秦燕双线作战,我韩国兵微,本就以楚国马首是瞻。大王若能救魏,解三晋战局,三晋必尊楚国中原霸主,奉大王号令。届时楚国携三晋西抗强秦,东可灭齐,与秦平起平坐,实现楚国复兴。”

    如果陆言听到“中原霸主”这四个字,可能会把嘴笑飞,但偏偏楚国就吃这一套,熊悍听完已经战意高昂,开怀不已。

    他拍案而起,朝着韩非行礼,“先生大才啊”  ,